Abogados de Accidentes por Fatiga de Conductores de Camiones

Es terrible considerar las posibles consecuencias si un conductor de camión comercial se queda dormido al volante. En el peor de los casos, su negligencia puede provocar un accidente horrible y lesiones catastróficas o la muerte de los ocupantes de vehículos más pequeños. Lamentablemente, esto no es algo infrecuente. El Departamento de Transporte de EE. UU. estima que aproximadamente 8,000 accidentes de tractores con remolque están relacionados con la fatiga del conductor de camiones.

Usted tiene opciones legales si usted o un ser querido resultó herido o muerto por un conductor de camión fatigado. Los abogados de accidentes por fatiga de conductores de camiones de Nix Patterson pueden ayudar.

¿Por qué se produce la fatiga del conductor del camión?

La fatiga del conductor de camión es una de las principales causas de accidentes de camiones comerciales. Aproximadamente el 13% de los conductores de camiones grandes están fatigados en el momento de un accidente, según un estudio de la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA). La FMCSA dice que la fatiga de los conductores de camiones puede deberse a la falta de sueño, al trabajo de demasiadas horas y a la fatiga mental y física que reduce el rendimiento del conductor. Los factores adicionales son:

• Hora del día. Aquellos que conducen de noche corren el mayor riesgo de accidentes. Las investigaciones demuestran que los accidentes de camiones relacionados con la fatiga son más probables entre las 12 y las 6 de la mañana. Muchos camioneros prefieren conducir después de la puesta del sol porque hay menos tráfico.
• Número de horas despierto. Los conductores de camiones que han estado sin dormir durante 18 horas o más tienen un deterioro significativo en su capacidad cognitiva. Algunas fuentes afirman que estar despierto durante más de 18 horas es similar a tener un BAC de .08%, el límite legal para los conductores de pasajeros en los EE. UU. Por lo tanto, un camionero en la carretera después de no dormir durante más de 18 horas es tan peligroso como un conductor ebrio.
• Apnea del sueño y otros trastornos. Hasta el 80% de los trastornos del sueño no se diagnostican. La apnea del sueño y otros trastornos aumentan las probabilidades de sufrir un accidente de camión relacionado con la fatiga.
• Cambiar los horarios de los turnos. Muchos conductores de camiones tienen horarios que cambian con frecuencia. Pero los horarios rotativos pueden provocar más fatiga del conductor porque los conductores pueden necesitar dormir más entre turnos.

La fatiga del conductor de camión daña las funciones críticas que los camioneros deben tener para conducir de manera segura, como la buena visión, los tiempos de reacción rápidos, el juicio y la coordinación. Un conductor de camión cansado puede no darse cuenta del tráfico que tiene delante, lo que puede causar un aterrador choque trasero, como el accidente de 2014 que hirió gravemente a la comediante Tracey Morgan. O bien, un camionero puede desviarse hacia el tráfico que se aproxima si se queda dormido, lo que puede causar un choque frontal mortal.

¿Qué tan comunes son los accidentes causados por la fatiga o distracción del conductor de camión?

Muchos estudios nacionales muestran que la fatiga del conductor de camiones es común y, a menudo, causa accidentes graves y fatales. Por ejemplo:

• La Administración Nacional de Seguridad en el Transporte por Carretera (NHTSA) afirma que la fatiga del conductor de camión es un factor en el 40% de todos los accidentes de camiones comerciales.
• La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, por sus siglas en inglés) afirma que la fatiga del conductor afectó significativamente al 52% de los 107 accidentes de tractores y remolques. En el 18% de esos accidentes, el conductor admitió haberse quedado dormido.
• La FMCSA dice que el riesgo de un accidente de camión grande se duplica entre la 8ª y la 10ª hora de conducción. Se duplica de nuevo entre las horas 10 y 11.
• La FMCSA estima que más de 750 personas mueren y 20,000 resultan heridas en accidentes de camiones causados por la fatiga del conductor cada año.

La fatiga de los conductores de camiones y la falta de sueño tienen síntomas similares a los de los conductores bajo la influencia de las drogas o el alcohol. Se estima que 24 horas sin dormir pueden hacer que un camionero esté tan incapacitado al volante como una persona intoxicada con un BAC de .10, que está muy por encima del límite legal.

¿Qué regulaciones existen para prevenir la fatiga de los conductores de camiones?

El gobierno federal ha implementado regulaciones de Horas de Servicio (HOS, por sus siglas en inglés) para abordar la fatiga de los conductores de camiones. Estas leyes dictan cuánto tiempo pueden conducir los conductores de camiones todos los días y semanas. Las reglas tienen como objetivo prevenir los accidentes por fatiga de los conductores de camiones y promover la seguridad pública. Algunas de las disposiciones clave de HOS son:

• Los conductores de camiones solo pueden conducir hasta 11 horas después de un período de descanso de 10 horas fuera de servicio
• Los camioneros solo pueden estar de servicio hasta 14 horas, incluida la conducción y otras actividades relacionadas con sus trabajos
• Los conductores deben tomar un descanso de 30 minutos después de conducir durante ocho horas.
• Los camioneros solo pueden conducir hasta la 14ª hora consecutiva después de comenzar a trabajar, después de un período fuera de servicio de 10 horas
• Los conductores de camiones pueden tener hasta 60 o 70 horas de servicio durante siete u ocho días consecutivos

Otras reglas federales rigen cuánto tiempo pueden trabajar y conducir los camioneros. Por ejemplo, la FMCSA requiere que las compañías de camiones tengan programas de manejo de la fatiga y que den a los conductores suficientes descansos y tiempo libre para asegurarse de que estén bien descansados. Muchos estados también tienen otros requisitos relacionados con los conductores fatigados y tomar descansos.

Si un camionero o transportista no sigue las reglas federales, se pueden suspender multas, sanciones e incluso la autoridad operativa de la compañía de camiones. Los conductores y transportistas deben cumplir con las regulaciones de hora de servicio para promover la seguridad en las carreteras de Estados Unidos y evitar sanciones financieras y legales.

Cómo los camioneros pueden cumplir con las reglas de HOS

Hay varias maneras en que los conductores de camiones pueden asegurarse de seguir las reglas de hora de servicio y mantenerse seguros mientras conducen:

• Mantenga registros de conducción precisos. Todos los conductores deben usar un dispositivo de registro electrónico (ELD) o un libro de registro en papel para realizar un seguimiento de sus horas de conducción. Se debe registrar todo el tiempo de servicio, así como las pausas de descanso y el tiempo de conducción.
• Planifique las rutas de conducción y los descansos. Antes de conducir, el conductor debe planificar su ruta e identificar los lugares para tomar los descansos necesarios. Puede utilizar aplicaciones móviles y otras herramientas tecnológicas para planificar la ruta y encontrar lugares para detenerse de forma segura.
• Tome todos los descansos necesarios. Los conductores deben hacer una parada de descanso de 30 minutos después de conducir durante ocho horas y 10 horas de servicio antes del siguiente turno.
• Comunícate con tu operador. Informe cualquier problema relacionado con la fatiga a su gerente o despachador. Las compañías de camiones deben proporcionar suficiente tiempo de descanso para los conductores, y es contra la ley que obliguen a los conductores a violar las reglas de horas de servicio.

Compensación por lesiones causadas por conductores de camiones fatigados

Si un conductor cansado lo lesionó a usted o a un ser querido, el conductor, el transportista o un tercero podrían ser responsables de sus daños. Las compañías de seguros que representan a las diversas partes potencialmente culpables podrían compensarlo por los costos y efectos de las lesiones por accidentes de camiones a través del proceso de reclamo por lesiones personales. Algunas de las compensaciones a las que podría tener derecho incluyen:

• Facturas médicas actuales y futuras
• Lucro cesante actual y futuro
• Dolor y sufrimiento
• Pérdida de la capacidad de disfrutar de la vida
• En el caso de muerte por negligencia, gastos de entierro y funeral, gastos médicos, pérdida de herencia, pérdida de ingresos, etc.

Póngase en contacto con un abogado con experiencia en accidentes por fatiga de conductores de camiones

Si un conductor de camión negligente y fatigado lo lesionó gravemente a usted o a un ser querido, es posible que tenga derecho a una compensación. Podría recibir fondos para sus facturas médicas, pérdida de ingresos, dolor y sufrimiento, y más. Nuestro equipo de lesiones de conductores de camiones fatigados en Nix Patterson entiende el dolor y la frustración de lesionarse debido a la negligencia de alguien, así que contáctenos ahora. Recuerde que la consulta inicial es gratuita y solo paga los honorarios legales si obtenemos un acuerdo o veredicto favorable en la corte.